Кемський район переважно розташовується в басейні р. Кемі і на досить великому протязі примикає до Білого моря. Місто Кемь, що виникло в 16 столітті, є адміністративним економічним і культурним центром району.
Кемський район званий Карельським Помор'ям являє собою досить своєрідну територію: це скелясте узбережжя Білого моря а також велика кількість островів річки з порогами впадають у море. Населяє Кемський район особлива етнографічна група росіян на Півночі носить назву «помори».
Проведені археологічні розкопки дозволяють припустити що найдавніша стоянка первісної людини в цих місцях датується епохою раннього мезоліту тобто це друга чверть 9 тисячоліття до н. е. Територіально первісні люди займали землі в районі річки Кемь поруч з нинішнім селищем Авнепоріг.
З часом на узбережжі Білого моря склався особливий субетнос - помори які створили свою культуру і життєвий уклад. На території Кемського району можна виявити яскраві сліди поморської спадщини. Так у стародавніх російських поселеннях Гридіно і Калгалакша зосереджена чимала кількість архітектурних пам'яток у вигляді будинків лазень амбарів тощо.
Активний відпочинок на природі
У Кемському районі налічується понад 500 озер, тут також дуже багато річок, боліт і струмків. Район перетинає річка Кемь, що займає друге за протяжністю місце в Карелії, її довжина становить 385 км. Свої витоки річка бере біля кордону з Фінляндією. Раніше вона була порожистою річка, на ній налічувалося близько 35 порогів і водоспадів. Однак, з будівництвом каскаду Кемських ГЕС, річка перетворилася на ланцюг водосховищ і водоспади зникли.
Невеликі річки Кемського району, такі як Кузема, Воньга, Літня, Поньгома улюблені дикими туристами, які використовують їх для сплаву на плотах, байдарках, а також рибної ловлі.
Кузовецький архіпелаг, що охоплює острови північна Тупіліха, Чернецький, Курича Нілокса, Лодейний, Лодейний, Сетний, Жилий, Середній, Верхній, Олешин, Російський і Німецький Кузова являє собою одне з найкрасивіших місць Карелії. Кузовецький архіпелаг, який має статус ландшафтного заказника, привабливий для любителів активного відпочинку і туризму. На архіпелазі велика кількість скелястих берегів, які піднімаються над водою на висоту до 100 метрів.
