Кельн - місто у федеральній землі Північний Рейн-Вестфалія розташоване на заході країни на берегах Рейну. Заснований у 16 році нашої ери Кельн (тоді - Ара Убіорум) у 50 році був зведений у ранг міста Агріппіної дружиною імператора Клавдія. У Середні віки зростала кількість культових будівель Кельн стає рівною Єрусалиму (так принаймні говорилося в ті часи). У 1248 році було закладено собор. Але будівництво його завершилося тільки в 1880 році. У 1388 році в місті був заснований університет. Кельн був першим містом з демократичною конституцією і тримався осторонь від усякого роду потрясінь. Проте 1794 року французькі війська увійшли в місто, а після 1815 року він перейшов до Пруссії. У 1945 році місто було зруйноване на 80 відсотків, але жителі любовно відновили його буквально «з попелу».
У Кельна як і більшості великих німецьких міст кілька осіб. Кельн Середньовічний з його видатною готикою і романікою. Кельн Музейний з його зібраннями від римлян до імпресіоністів у музеї Вальраффа-Ріхартца. Кельн Виставковий куди весь світ з'їжджається спілкуватися і укладати торгові угоди. Кельн Медіа - друга після Мюнхена столиця телеканалів радіо і преси. Кельн Університетський - найбільший на Рейні освітній центр. І просто Кельн - затишне місто з особливою атмосферою по якому приємно пройтися зайти в ресторанчик і випити пива.
Головна пам'ятка міста - всесвітньо відомий Кельнський собор, грандіозна пам'ятка середньовічної готики висотою понад 150 м. Кафедральний собор є однією з найзнаменитіших архітектурних споруд Німеччини. Будівництво собору тривало понад 600 років, з 1248 року до 1880. Неподалік від собору знаходяться Музей Вальраф-Ріхартц, Римсько-німецький музей.
Від собору добре видно вежу Великого Св. Мартіна - однієї з найкрасивіших романських церков міста. У Кельні кілька дивовижно красивих романських церков, наприклад, ранньороманська церква Св. Гереона, і пізньо-романська церква Св. Панталейона з чудовим плануванням і повітряною різьбою по каменю.
У місті знаходиться 31 музей, предмет експозицій музеїв варіюється від археологічних знахідок до сучасного живопису. Поряд з постійними виставками тут проходить щорічний художній ярмарок «Арт-Кельн» - найбільший арт-ярмарок Німеччини.
Вузькі вулички старого міста, що простяглися вздовж Рейну на південь від собору, дають уявлення про те, як виглядав Кельн до Другої світової війни. Серед особливо знаменитих пам'яток: Рейнгартен, Ратхаус, Палац римського намісника, Філармонія, завжди заповнені народом торгові вулиці міста.
Карнавали на Масляну проходять у багатьох німецьких містах особливо - на Рейні. Але Кельнський карнавал - найкрасивіший масштабний божевільний «захід» такого роду в Німеччині на нього з'їжджаються з усієї Європи. Серце карнавалу - хода карнавальних «гільдій» у костюмах через усе місто, що починається від Кельнського собору. У кожної гільдії - своє воза на якому стоять динаміки декорації розігрується якесь нехитре дійство за возом пляшут члени гільдії.
Місто в цей час теж радикально змінюється: Кельн ніби божеволіє всіх захоплює легковажний безшабашний настрій карнавалу всі п'ють кельнське пиво - «кельш» фліртують розігрують один одного - і ніхто ні на кого не ображається! А ввечері хода переростає у величезну вечірку з диск-жокеями і скоморохами з автентичною старовинною музикою і техно-репом. І особливими пиріжками які під час карнавалу печуть у величезних кількостях.
