Каунас являє собою друге за величиною і значенням місто Литви розташоване на річці Неман при впадінні в неї річки Неріс. Каунас є адміністративним центром Каунаського повіту і Каунаського району. Колись був тимчасовою столицею. Населення становить близько 440000 осіб. До 1918 року в російській мові місто Каунас називалося Ковно.
На відміну від міст Вільнюс і Клайпеда Каунас - одне з найбільш моноетнічних литовських міст. Литовці становлять майже 93% від усього населення. На російських українців і білорусів припадає близько 6%.
Назву Ковно зводять до балтійського кореня. Воно означає «низьке топке болотисте місце». Перша згадка в історичних письмових документах відноситься до 1361 року. Литовський князь Вітовт Великий у 1408 році дарував місту магдебурзькі права. У середині XV століття Каунас був складовою частини Ганзейського союзу і відігравав важливу роль в економіці Великого князівства Литовського. У місті була створена I школа аптека і громадська лікарня. У цей час зросла важливість Каунаса як річкового порту і торгового центру із Західною Європою.
У воєнний період XVII - XVIII століть місто занепало. Лише наприкінці XVIII століття його економічне становище трохи покращилося. Але не надовго. Незабаром 1812 року почалася чергова війна. Наполеонівська армія переправлялася через річку Неман на каунаську територію. Тоді місто було двічі зруйноване.
У 1842 році був центром Ковенської губернії. З 1920 по 1940 роки Каунас був «тимчасовою столицею» Литви. За часів незалежності він виріс кількість жителів збільшилася з'явилися нові архітектурні пам'ятники. Каунаські райони Алексотас і Віліямполе були з'єднані з центром міста мостами через річки Неман і Неріс. У 1924 році в місті з'явилися автобуси в 1928 році створено водопровід. За радянських часів у Каунасі було побудовано кілька промислових підприємств.
Каунас відомий як один з давніх центрів художніх промислів. Тут здавна здійснювали вироблення в'язаних вовняних виробів дерева шкіри художньої кераміки каменю.
Каунас багатий пам'ятками. Тут можна побачити велику кількість архітектурних пам'яток різноманітних стилів. Готика помітна в Каунаському замку, костелі Вітовта, кафедральному соборі Петра і Павла, будинку Перкунаса. Палац князів Масальських - яскравий представник стилю ренесанс. Бароко спостерігається в будівлі монастиря камальдолійців у Пажайслісі, церкви єзуїтів, ратуші. У II половині XIX століття було зведено нову область Ковно з регулярним плануванням і православними храмами в неовізантійському стилі. У неокласичному стилі в радянські часи були побудовані будівля банку, центральний поштамт, ветеринарна академія, картинна галерея імені Чюрленіса, будівля історичного та художнього музеїв.
Каунаський замок з'явився в XIII столітті і став першим у Литві бастіоном, який мав подвійну стіну оборони, висотою понад 2-ох і завширшки понад 13 метрів. У 1362 році німецьким хрестоносцям вдалося захопити замок і знищити місто. Через 6 років був зведений новий, потужний замок, який пізніше перебудовувався аж до XVII століття.
Кафедральний собор Петра і Павла збудовано 1408 року в романському стилі. Пізніше собор реконструювали, надавши йому риси бароко і ренесансу. Висота дзвіниці становить 41,9 метра. У соборі - 9 вівтарів.
Костел Вознесіння зведено на початку XV століття в готичному стилі. Його багаторазово реконструювали, останній раз в 1990 році. Під час наполеонівських воєн тут був влаштований склад, а при відступі французи його підпалили. У 1845-1853 роки храм виступив у ролі російської православної церкви.
У 1666 році з "явився костел Святого Франциска в стилі пізнього бароко. Він багаторазово переживав пожежі. У 1825 році його перейменували в церкву Олександра Невського, і в ньому проходили православні богослужіння.
Собор святого Михаїла Архангела був зведений у 1891-1893 роках. Його побудували російські архітектори, використовуючи неовізантійський стиль. Спочатку він був парафіяльним храмом для гарнізону замку Ковно. За радянських часів у ньому перебувала художня галерея. У 1991 році собор передали церкві.
Особливе значення для литовців має Статуя Свободи, зведена в Каунасі 1928 року. За часів правління Сталіна вона була знищена. У 1989 році пам'ятник був відновлений на площі Єднання навпроти Військового музею.
Також у Каунасі можна відвідати великий ботанічний сад і зоопарк, Історичний музей з філіями, художній музей імені Чюрленіса з філіями (картинною галереєю, галереєю вітражу і скульптури), літературні та меморіальні музеї. Мальовнича «долина Міцкевича» з «каменем Міцкевича» пов'язана з пам'яттю цього знаменитого поета.
Місто Каунас знамените як культурна столиця Литви. Тут у місцевій гімназії викладав поет А.Міцкевич проживав художник і композитор М.Чюрленіс поети С.Неріс і П.Цвірка народилися режисер В.Жалакявічус і актор Д.Баніоніс.
У Каунасі діють 4 театри: Каунаський державний академічний драматичний театр Каунаський камерний театр молоді Каунаський театр ляльок і Каунаський державний музичний театр.
Каунас відомий як батьківщина одного з найсильніших європейських баскетбольних клубів - «Жальгіріса». Тут народилися і провели своє дитинство багато знаменитих спортсменів (Арвідас Сабоніс Жидрунас Ілгаускас Шарунас Марчюльоніс Шарунас Ясікявічюс і Лінас Клейза).
Після відвідин визначних пам'яток Каунаса приємно відпочити і розслабитися пройшовшись вуличками Старого міста. Однією з головних вулиць цього району є відома 15-кілометрова Лайсвес-алея багата сувенірними лавочками кафе і ресторанами які радо приймуть гостей міста.
