Катбалоган - столиця провінції Самар розташованої на однойменному острові. За даними перепису 2007 року в місті проживало 92 тисячі осіб. Катбалоган є важливим комерційним торговим освітнім політичним і фінансовим центром провінції а також великим морським портом обслуговує міжострові судна. Географічне положення міста в самому центрі регіону Західні Вісаї робить його ідеальними воротами для знайомства з островом Самар.
Назва міста походить від з'єднання двох слів - «кат» і «балауг» що в перекладі з мови корінних жителів означає «місце де моряки і рибалки можуть знайти притулок». Колись тут розташовувалося невелике рибальське село, в якому ховалися рибалки під час літніх мусонів.
Місто Катбалоган було засноване 1596 року монахами з ордена єзуїтів - тут заснував свою місію брат Франсіско де Отасо, який став першим місіонером мешканцям острова. У 1768 році місце єзуїтів посіли ченці-францисканці. За часів іспанської колонізації Самар перебував під юрисдикцією уряду острова Себу а пізніше разом з островом Лейте увійшов до складу єдиної провінції. Тільки 1768 року Самар став самостійною провінцією зі столицею в Катбалогані.
У 1965 році постановою уряду Філіппін острів Самар був розділений на три провінції - Західний Самар Східний Самар і Північний Самар. Катбалоган перестав бути адміністративним центром усього острова перетворившись на невелику провінційну столицю. У 1969 році Західний Самар був перейменований в Самар.
Кілька разів Катбалоган зазнавав руйнівної дії природних стихій в першу чергу пожеж. Так у 1969 році в результаті страшної пожежі місту було завдано шкоди в 20 мільйонів песо а старовинна церква Святого Бартоломео була знищена. Парадоксально але Катбалоган як міфічний Фенікс щоразу повставав з попелу в ще кращому вигляді - відбудовувалися нові красиві будівлі і створювалася сучасна інфраструктура.
У самому центрі міського Капітолійського Парку розташувалася одна з головних визначних пам'яток Катбалогана - Обеліск, на якому зображені найважливіші події в історії острова Самар. На монументі можна побачити прибуття на острів у 1596 році першої єзуїтської місії, повстання Аугустіна Суморойя проти іспанців у 1649 році, дарування Самару звання незалежної провінції в 1841 році і Бій при Баланджигі 1901 року, в якому місцеві революціонери завдали американцям єдиної поразки під час філіппіно-американської війни.
Головною церквою міста є римо-католицька церква Святого Бартоломео, побудована близько 1760 року. Через рік після будівництва церква згоріла і перебувала в зруйнованому стані до 1814 року, коли її відновили, - були побудовані нові вівтарі і колонада з дерев'яних стійок, що розділила неф церкви на три секції. Фасад був прикрашений іонічними колонами. У 1835 році церква знову згоріла і була відремонтована ченцями-францисканцями. Сьогодні всередині можна побачити старовинне зображення покровителя церкви - Святого Бартоломео, а за церквою збереглися залишки чотирикутного форту, побудованого ще єзуїтами.
Серед інших визначних пам'яток Катбалогана можна відзначити Провінційний Капітолій і монумент національному філіппінському герою Хосе Рісалю на Міській Площі. А в парку П'єта встановлено меморіал пам'яті 4 тисяч жертв, загиблих в 1987 році при зіткненні пасажирського судна «Донья Пас» з танкером «Вектор». Ця трагедія вважається найбільшою в історії морською катастрофою, що сталася в мирний час.
В околицях Катбалогана знаходиться одна з найвідоміших природних пам'яток острова Самар - грандіозні водоспади Бангон.
