Всі тільки й говорять про п'ять років. П'ять років з часу випуску Windows XP, п'ять років, які знадобилися, щоб розробити і випхати Windows Vista на біле світло.
Однак Microsoft хоче, щоб ви подвоїли термін і згадали грандіозну виставу Windows 95, що збіглася з оновленням набору додатків Office і закінчилося найбільшим торжеством, яке коли-небудь бачив Редмонд. Я пам'ятаю, як купівельні хмари в блакитному небі Редмонда зловісно нагадували коробку з дисками Windows (наче сам Білл Гейтс наказав їм з'явитися на свято) і випуск вечірніх новин з сюжетом про людей, які до світанку стоять у чергах біля комп'ютерних магазинів, щоб купити операційну систему.
На думку Microsoft, випуск Windows Vista, Office 2007 і Exchange Server 2007 - подія того ж рівня.
В інтерв'ю минулого тижня віце-президент Microsoft, Майк Сіверт (Mike Sievert) повідомив мені, що майбутні релізи стануть найбільшою подією для хай-тек індустрії, тому що вже більше 10 років компанія Microsoft не представляла нових продуктів, які б одночасно охоплювали і операційну систему, і офісні додатки, і засоби спільної роботи. Релізи, за словами Сіверта, «дуже своєчасні і абсолютно узгоджені з курсом наших основних замовників».
Чи так це? Чи така трійця грандіозна, як хоче нам вселити Microsoft? «Все-в-одному» і обійтися ніяк не можна?
Питань немає, через налаштовувані міні-програми на робочому столі і потужного графічного движку Windows Vista зовні куди більш приваблива, ніж Windows XP. З'явилися вдосконалені засоби пошуку, довгоочікувані поліпшення в механізмах захисту і мобільні функції, автоматична синхронізація даних з системами резервного копіювання і новий формат зберігання установчих файлів, що полегшує впровадження операційної системи в компанії.
Office Sharepoint Server - видна система для спільної роботи. Sharepoint Server підтримує корпоративний пошук за допомогою додатків XML, що забезпечують зв'язок з базами даних і надає платформу для ведення віки і блогів. Головне нововведення в Exchange 2007 - єдина система повідомлень, голосова пошта тепер надходить безпосередньо на комп'ютер.
Безсумнівно, компанія Microsoft зібрала вражаючу програмну платформу, яка, мабуть, не раз оновлювалася в процесі розробки (навряд чи в 2001 вони думали про блоги і віки). Але є одна важлива деталь, якої не було під час грандіозного представлення в 1995 році, і це, звичайно, Мережа (the Web) і все, що вона може запропонувати в якості платформи для додатків. Які програми повинні обов'язково знаходиться на персональному комп'ютері? Може бути Мережа (легкодоступна з будь-якого пристрою за допомогою браузера) більш підходить для спільної роботи? Чи не будуть пропозиції від Microsoft занадто власницькими в світі все більш відкритого коду?
Що ж, я зовсім не думаю, що для Microsoft є безпосередня небезпека втратити користувачів персональних комп'ютерів, тим більше корпоративних. Директор з інформаційних технологій однієї з компаній з випуску споживчих товарів повідомив мені, що вони, звичайно, перейдуть на нові версії - з точки зору сукупної вартості володіння (total cost of ownership) платформа Windows неодноразово довела свою спроможність. Коли у вас тисячі персональних комп'ютерів і ноутбуків по всьому світу, необхідний якийсь стандартний спосіб ведення справ. Без питань, більшість користувачів мігрують рано чи пізно.
Але що будуть робити нові, більш молоді і зростаючі компанії? Або ті, хто не втратив гнучкість або прагнення спробувати щось нове, можливо більш просте і дешеве? А якщо у них вийде, як швидко це зрозуміють інші?
Цінність технологій і продуктів Microsoft не ставиться під сумнів, інакше як би компанія досі царювала на персональних комп'ютерах. Так, всі ці компанії, що відчувають онлайн-альтернативи або альтернативи з відкритим вихідним кодом можуть повернутися до Microsoft в пошуках чогось більш стандартного, стабільного і звичного.
А можуть і не повернутися.
У будь-якому випадку, я влаштовуюся зручніше в кріслі і беру додаткову порцію попкорну. Захоплююче видовище на роки вперед - дивитися, в якому напрямку будуть розвиватися персональні комп'ютери і засоби спільної роботи.
