Джиммі Уельс: «Знання - людям»

Його завалюють пропозиціями, люди обертаються йому слідом, журналісти стежать за кожним його рухом: у Джиммі «Джимбо» Уельсу є всі атрибути знаменитості, хоча насправді він зовсім не суперзірка. Він - засновник Вікіпедії, онлайнової енциклопедії, яку щодня використовують мільйони людей по всьому світу. У штаті Вікіпедії - всього п'ять співробітників, а число написаних користувачами статей перевищило 1,5 млн. У боротьбі проти вандалів, «тролів» та інших «поганих хлопчиків» допомагають 400 волонтерів.

Чи Вікіпедія мала чітко збудовану концепцію з моменту її появи?

Ні, зовсім ні. Я спостерігав за зростанням «open-source руху», що використовував вільне ліцензування в якості «соціальної моделі», і поступово усвідомив, що програмісти могли б працювати спільно не тільки над програмами. З'явилася відмінна можливість для спільного редагування, так що в 2000 році я почав з того, що створив проект Nupedia.

Ідея полягала в тому, щоб залучити тисячі волонтерів до написання статей для онлайнової енциклопедії всіма мовами. Однак незабаром ми усвідомили, що наша робота організована якось не по-сучасному, академічно. Волонтерам було не дуже цікаво, оскільки у нас було багато «перевірочних комітетів», які постійно критикували статті. Це нагадувало процес написання есе в школі - і це відлякувало.

Коли Ви зрозуміли, що старі методи не спрацьовують?

Думаю, це сталося в той момент, коли я сів писати статтю про те, в чому добре розбираюся - торгівля опціонами - і я подумав, що писати її жахливо нецікаво. Ми знали про віки - сайти, де відвідувачі самі додають і редагують все, що їм захочеться. Усвідомлення того, що ми зможемо зробити вікі-енциклопедію - це був великий прорив.

Так все-таки - коли з'явилася Вікіпедія?

Це було 15 січня 2001 року. Наша ідея була радикальною: кожна людина на планеті матиме доступ для вільної роботи, яка є сумою знань всього людства. Через два тижні я остаточно усвідомив, що це спрацює. До того часу ми отримали більше статей, ніж за два роки існування Nupedia. Інша важлива подія сталася 11 вересня: волонтери почали писати величезну кількість статей на тему 9/11. У нас відразу з'явилися статті про Всесвітній Торговий Центр, про авіакомпанії, про терористичні угруповання. Ми зрозуміли, що виконали хорошу роботу. Зараз, якщо у світі відбувається щось важливе, у Вікіпедії можна знайти всю супутню інформацію.

Досить багато суперечок ведеться навколо коректності даних у Вікіпедії. Нам варто хвилюватися з приводу надійності?

Законне питання. Помилки завжди можливі. Коли в грудні 2005 року наші наукові і технічні статті перевіряв журнал Nature, ми опинилися трохи позаду Британіки: там приблизно по три помилки в статті проти наших чотирьох. Наша мета - бути настільки ж акуратними, як Британіка, або краще за неї, а також - мати 250 тисяч статей кожною мовою, якою розмовляє щонайменше мільйон людей.

Що з приводу фінансів Вікіпедії?

Вікіпедія не вимагає великих витрат. Минулого року ми витратили близько півтора мільйона доларів, 2005-го - 750 тисяч. Основна «дохідна частина» формується за рахунок добровільних внесків від 50 до 100 доларів. Більшість витрат пов'язані з витратами на нове обладнання, сервери.

Вас не цікавить реклама. Так буде завжди?

Я налаштований проти реклами на сторінках Вікіпедії, але ми ніколи не заявляли, що реклама ніколи не з'явиться. WikiMedia Foundation - некомерційна організація, у нас є цілі, для досягнення яких потрібні гроші, просто поки я думаю, що є більш правильні способи отримання фінансових коштів.

Чи буде Вікіпедія коли-небудь продана будь-якій медіа-корпорації?

Через два роки після створення Вікіпедії я передав її в WikiMedia Foundation - і я думаю, що це була найдурніше і одночасне саме вірне рішення, яке я коли-небудь приймав. Дурне - тому що воно коштувало $3 млрд., а у мене їх немає! Вірне - тому що якби я не зробив цього, Вікіпедія не була б таким успішним проектом. Шанси, що нас куплять - надзвичайно малі.

Що сталося з Вікіпедією і Китаєм?

Як я розумію, ми повністю заблоковані в цій країні. У нас немає ніяких ідей - чому. Ми можемо здогадуватися, але не знаємо точно. Наша позиція полягає в тому, що цензура повністю суперечить місії Вікіпедії. Доступ до будь-яких знань - право кожної людини. Ми ніколи не погодимося на таку цензуру, як, наприклад, «відфільтрована версія Вікіпедії». Це стало особливо принципово після того, як компанія Google минулого року пішла на компроміс, приховавши веб-сторінки, що містять критику китайського уряду. Я вважав за належне заявити тоді: «Ні, ми ніколи не підемо на такий компроміс». Залишається незрозумілим - нас заблокували з політичних мотивів (наприклад, через статті типу Falun Gong) або в основі мотивів, що спонукали Китай заблокувати Вікіпедію, лежить щось більш фундаментальне? Можливо, їм не подобається сама ідея вільного знання.

Що Вам запам'яталося найбільше з Вашого «вікі-досвіду»?

На нашій щорічній конференції WikiMania влітку минулого року виступав Ларрі Лессіг, засновник Creative Commons. Його слухало 600 осіб. Я відчув себе просто чудово, усвідомивши, що всі ці люди зібралися завдяки нам.

Можна також згадати MuppetWiki. У ній - понад 12000 статей про найрізноманітніших ляльок. Ви не знайдете нічого подібного в Британіці.

А що було неприємного?

Я не фахівець з неприємних ситуацій, тому що я - патологічний оптиміст. Буває складно, коли, наприклад, запускається новий мовний розділ Вікіпедії і спільнота стикається з першим у своєму «житті» блокуванням учасника. Дійсно важко буває, коли є люди, які виключно популярні і професійні в написанні статей, але в дискусіях ведуть себе неналежним чином, нешанобливо ставляться до інших учасників і т. п. Спільноті потрібно вирішити, чи дозволити цьому учаснику працювати далі. Забавно, але цей процес регулярно повторюється в кожній мовній спільноті. Наприклад, зараз через це проходить арабська спільнота, яка інтенсивно розвивається.

Навіщо Ви розробляєте пошуковик?

Прозорість - те, чому я поклоняюся. Ідея того, що ми можемо побачити, як ранжуються сторінки. Необхідна публічна дискусія з цього питання. Адже ми не в курсі, чи є якась несправедливість або помилки в тих алгоритмах, які використовують сучасні пошуковики. Незабаром після того, як з'явилися повідомлення про нашого пошукача, до нас звернулися кілька компаній-розробників пошукових движків. Вони зрозуміли, що поодинці конкурувати з Google безглуздо: там занадто багато грошей і відмінних хлопців.

Які у Вас плани у сфері пошуку?

Поки ще рано говорити про щось конкретне, хоча вже цілком визначено можна заявляти про співпрацю з open-source програмістами. Приклад відкритого веб-сервера Apache показує успішність такої моделі. Apache - це команда волонтерів, але велика частина коду поставлялася компаніями, які платили людям за роботу. По суті це - індустріальний консорціум, створений для конкуренції з комерційним веб-сервером від MS. Ось для чого пошуковим компаніям «другого ешелону» вигідно співпрацювати з нами: їм не перемогти Google, а з нами вони зможуть створити конкурентоспроможний движок.

Що ще Ви хочете розробити для Вікіпедії?

Я читав, що одна компанія імпортує Вікіпедію в свої проекти, пов'язані зі штучним інтелектом. Виходить, коли з'являться роботи-вбивці, Ви будете знати, кому дякувати. Але, принаймні, ці роботи будуть непогано розбиратися в поезії епохи королеви Єлизавети.

New Scientist magazine, 31 January 2007, page 44-45