Мексиканські меліпони виду Tetragonisca angustceбудують гніздо.
Корінні народи Австралії здавна вважали, що медо безжалісних бджіл (вони ж меліпони, триба Meliponini) має особливі корисні властивості. Тепер їх здогадку підтвердили вчені.
«Ми досліджували мід двох австралійських видів безжальних бджіл, двох малайзійських і одного бразильського і виявили, що до 85% його цукрів становить трегалулоза, а не мальтоза, як вважалося раніше», - розповідає хімік Мері Флетчер (Mary Fletcher) з Квінслендського університету (University of Queensland).
Трегалулоза - цукор, що рідко зустрічається з низьким глікемічним індексом. Мід безжальних бджіл - єдиний продукт, в якому трегалулоза - основний компонент.
За словами авторів дослідження, раніше вважалося, що такий мід відносно нешкідливий для діабетиків, і тепер ця думка науково доведена: у трегалулози низький глікемічний індекс, вона повільніше, ніж інші цукру, всмоктується в кровотік, і глюкоза в крові в результаті вживання в їжу меду безжалісних бджіл не підскакує. Крім того, мід меліпон не руйнує зуби, на відміну від меду інших бджіл, що складається в основному з фруктози і глюкози.
Мері Флетчер додає, що в Австралії все більше бджолярів починають розводити меліпон, чий мьод відрізняється незвичним смаком, користується попитом у шеф-кухарів і коштує 200 доларів за кілограм. Однак у масі місцеве населення як і раніше віддає перевагу «традиційному» меду, тому що він містить лише 20% води (мес безжальних бджіл - 26%), а його смак більш звичний.
На сьогоднішній день відомо близько п'ятисот видів, що об'єднуються в п'ятдесят родів триби Meliponini. У всіх у них редуційовано жало, вони захищаються жвалами, деякі з них вміють залишати пахучі доріжки, подібно мурахам. Більшість видів безжалісних бджіл живе у вологих тропічних лісах, але є також види, що живуть у савані і в бразильській каатингу. У своєму дослідженні австралійські хіміки вивчали мід видів Tetragoncehockingsi, Tetragoncecarbonaria, Heterotrigona itama, Geniotrigona thoracica і Tetragonisca angustce.
