Астрономи, які використовують масив телескопів ALMA (Atacama Large Millimeter Array), виявили перший приклад подвійної зоряної системи, яка перевернула свій протопланетний диск у положення, в якому він перетинає орбітальну площину двох зірок. Про відкриття повідомляється в журналі Nature Astronomy.
«Диски, багаті газом і пилом, видно навколо майже всіх молодих зірок, і ми знаємо, що принаймні третина з них, що обертаються навколо одиночних зірок, утворюють планети», - сказав керівник групи дослідників доктор Грант М. Кеннеді, астроном з Університету Воріка.
"Деякі з цих планет в кінцевому підсумку будуть зміщені щодо обертання зірки, тому ми задалися питанням, чи можливо подібне для планет у подвійних системах. Так зване полярне зміщення має бути можливим, але досі у нас не було доказів зміщення дисків, в яких можуть утворюватися ці планети ".
Астрономи використовували ALMA для визначення орієнтації протопланетного кільця газу і пилу в подвійній зірковій системі HD 98800BaBb. Ця зоряна система є частиною HD 98800, молодої чотирьох-зіркової системи, розташованої на відстані близько 146,4 світлових років від Землі, і віком близько 10 мільйонів років.
HD 98800 складається з двох пар зірок - званих «A» і «B», або, в рівній мірі, «AaAb» і «BaBb» - з великими напівосями близько 1 а. е. (астрономічна одиниця), які самі обертаються навколо один одного з великою віссю в 54 а. е.
Дослідники змогли встановити, що кільце HD 98800BaBb відповідало ідеально полярній орбіті. Це означає, що в той час як HD 98800Ba і Bb обертаються навколо один одного в одній площині, диск оточує ці зірки під прямим кутом до чотирьох орбіт.
«Мабуть, найцікавіше в цьому відкритті полягає в тому, що на диску присутні ті ж сигнатури, які ми приписуємо зростанню пилу в дисках навколо одиночних зірок», - сказав доктор Кеннеді. «Ми розуміємо, що формування планет може, принаймні, початися в цих полярних дисках».
«Якщо інша частина процесу формування планети може відбутися, то можливо, існує ціла популяція зміщених планет у подвійних системах, які нам ще належить виявити».
Якби на внутрішньому краю пилового кільця HD 98800BaBb була присутня планета або планетоїд, саме кільце з'являлося б з поверхні у вигляді широкої смуги, що піднімається майже перпендикулярно від горизонту. Така конфігурація означає, що зірки, здавалося б, рухаються всередину і назовні від площини диска, даючи об'єктам дві тіні.
«Раніше ми думали, що інші сонячні системи формуватимуться так само, як наша, з планетами, що обертаються в одному напрямку навколо однієї зірки», - сказав член команди астрономів Деніел Прайс, дослідник з Університету Монаш, Австралія. "Але з новими зображеннями ми бачимо диск з газу і пилу, що обертається навколо двох зірок. Було також дивно виявити, що цей диск обертається під прямим кутом до орбиті двох зірок ".
"Неймовірно те, що ще дві зірки були помічені навколо цього диска. Так що, якби тут з'явилися планети, в їх небі було б чотири сонця! "
