Телескоп для пошуку транзитних екзопланет (TESS) виявив свою першу планету розміром з Землю - HD 21749c. Нещодавно відкрита планета обертається навколо HD 21749, зірки-карлика K4.5, розташованої в 53 світлових роках від Землі в сузір'ї Сітка (Reticulum).
Планета всього на 10% менше Землі і, ймовірно, є кам'янистим, хоча і безлюдним світом, оскільки вона робить повний оборот навколо своєї батьківської зірки всього за 7,8 дня, з відносно невеликою відстанню від зірки, яка буде генерувати поверхневі температури на планеті до + 427 градусів Цельсія.
«Вимірювання точної маси і складу такої маленької планети буде непростим, але важливим для порівняння HD 21749c із Землею», - сказав Шарон Ванг, дослідник відділу земного магнетизму в Науковому інституті Карнегі.
Система також містить другу планету HD 21749b, теплий суб-Нептун з довшою 36-денною орбітою, про яку доктор Ванг і його колеги повідомили раніше, а тепер докладно описують її в статті у виданні «Astrophysical Journal Letters». Маса HD 21749b в 23 рази більше маси Землі, а радіус приблизно в 2,7 рази більше земного.
Її щільність вказує на те, що планета має значну атмосферу, але вона не скеляста, тому вона може допомогти астрономам зрозуміти склад і еволюцію більш холодних атмосфер суб-Нептунів.
За словами команди дослідників, система HD 21749 є основною метою для порівняльного вивчення планетарного складу та архітектури в багатопланетних системах.
"Оскільки TESS спостерігає зірки, які знаходяться набагато ближче, ніж це робив Кеплер, ми можемо виміряти масу цієї планети в найближчому майбутньому, тоді як у Кеплера для планет розміром з Землю про це не могло бути й мови ", - сказала провідний автор дослідження доктор Діана Драгомир, науковий співробітник Інституту астрофізики і космічних досліджень іМ.А. Кавлі при Массачусетському технологічному інституті.
"Отже, це нове відкриття TESS може призвести до першого виміру маси планети розміром з Землю. І ми натхнені тим, якою може бути ця маса. Чи буде її маса порівнянна з Земною? Чи вона виявиться важчою? Ми дійсно поки не знаємо. "
