Віспа мавп, як і натуральна віспа, проявляється характерними болісними висипаннями на шкірі.
У Європі спалах рідкісного захворювання родом з тропічної Африки - віспи мавп. Це недуга, викликана вірусом (MPXV) - родинним вірусу натуральної віспи, і вона може передаватися як від тварин людям, так і від людини до людини. Зафіксовано не менше 85 хворих, найбільше постраждалих в Іспанії - не менше тридцяти. У Португалії - 23, у Великобританії - 20.
Поодинокі випадки фіксуються і за межами Африки та Європи. У Північній Америці госпіталізовано двох канадців і житель США, який побував у Канаді. В Австралії захворіли двоє людей.
Хоча ця віспа називається мавпою, реальний її природний резервуар - невідомий. Швидше за все це якісь африканські гризуни. Перший відомий спалах хвороби стався в 1950-х, тоді постраждали мавпи в данській лабораторії. У 1970-х стало відомо про хворих людей - у республіці Конго. Завезений у зоомагазин імпортний щур приніс хворобу в США 2003 року. Тоді заразилося 75 осіб, всі ланцюжки зараження були відстежені, всі заразилися вижили. Хвороба зустрічається в тропічній Африці, вона не дуже заразна і в інші регіони хоч і потрапляє разом з мандрівниками, великих епідемій не викликає.
На відміну від коронавірусу, що викликав пандемію, MPXV зазвичай не передається від людини до людини. Щоб підчепити цей вірус, треба або контактувати з носіями-тваринами, або бути в дуже тісному контакті з інфікованими людьми або їх одягом. Крім того, на відміну від того ж COVID, віспа мавп не поширюється безсимптомно.
Втім, розслаблятися європейським органам охорони здоров'я не варто. Віспа мавп вкрай неприємне захворювання - так само, як віспа натуральна, супроводжується хворобливим висипом і може бути смертельною, особливо для дітей - від неї вмирає від 1 до 15% тих, хто заразився (очевидно, летальність залежить від своєчасності та якості лікування). Тому важливо відстежити джерело зараження і поспостерігати за станом здоров'я всіх, хто контактував з хворими.
Протиоспінна вакцина ефективна проти віспи мавп, але успіх у боротьбі з натуральною віспою в минулому столітті призвів до того, що зараз вакциновано не так багато людей, щоб у «нової» віспи зовсім не було шансів. Не виключено, що людська віспа мавп може заповнити епідеміологічну нішу, звільнену натуральною віспою.
