Вчені з Університету Буффало зробили відкриття, яке може змінити те, що ми знаємо про рецептори смаку у людей.
Прорив зосереджений на нещодавно відкритому типі смакових клітин зі здатністю реагувати на різні стимули і подразники, що суперечить загальноприйнятому розумінню того, що більшість з них вибірково реагують на індивідуальні смаки і аромати.
Цю роботу очолила вчений-біолог Кетрін Медлер, чия команда досліджує функції периферичної смакової системи і клітини в роті, які дозволяють нам відчувати хімічні речовини в їжі і передавати ці сигнали в мозок.
У рамках цього дослідження вчені вивчали способи, за допомогою яких різні типи смакових клітин виявляють і сигналізують про різні смаки.
Три різних типи смакових клітин населяють наші смакові рецептори, причому клітини II типу вловлюють гіркий, солодкий і смак умами *, III типу виявляють кислий і солоний смаки, в той час як клітини I типу діють як допоміжні клітини. Але вчені виявила один з них з набагато ширшим охопленням.
Використовуючи інженерні моделі мишей, дослідники вивчали сигнальні шляхи, які несуть інформацію про смак з рота в мозок. При цьому вони натрапили на підмножину опорних клітин типу I, які були «широко сприйнятливі» до цілого ряду стимулів.
Команда виявила, що ці смакові клітини можуть передавати сигнали про кислих подразників, використовуючи один шлях, і сигнали про солодкий, гіркий і умами, використовуючи інший. Припущення про те, що ссавці можуть володіти більш чутливими смаковими клітинами, було висунуто низкою дослідницьких груп раніше, але ніколи раніше ці клітини не були виділені та ідентифіковані.
Поряд з новим розумінням того, як смакові сигнали обробляються і передаються в мозок, отримані результати також припускають, що смакові рецептори набагато складніші, ніж ми думали.
«Смакові клітини можуть бути або виборчими, або взагалі реагувати на стимули, які схожі на клітини в мозку, які обробляють інформацію про смак», - говорить Медлер. «Майбутні експерименти будуть зосереджені на розумінні того, наскільки широко чутливі смакові клітини сприяють кодуванню смаку».
Дослідження було опубліковано в журналі PLOS Genetics.
