Тибетське нагір'я: льодовики, витоки великих річок і майже ніяких опадів.
У Китаї протестують найбільшу систему управління погодою, повідомляє гонконгська газета South China Morning Post. На тибетському нагір'ї встановлюють десятки тисяч пальників, які випускатимуть у повітря іодид срібла, - потрапивши в хмари, він спровокує утворення дощу. На думку китайських вчених, технологія може збільшити кількість опадів на 7 мільярдів кубічних метрів на рік.
Тибетське нагір "я іноді називають" азійською водонапірною баштою ". Звідси беруть початок кілька великих річок - Хуанхе, Янцзи, Меконг, Салуїн і Брахмапутра. Але, незважаючи на це і на велику кількість вологого повітря, тибетське нагір'я залишається одним з найбільш посушливих місць на землі. У деяких областях випадає не більше 10 сантиметрів опадів на рік. Новий проект Китайської аерокосмічної науково-технічної корпорації (кит. 中国航天科技集团有限公司, англ. China Aerospace Science and Technology Corporation, CASC) і Університету Цинхуа (кит. трад. 清華大學, упр. 清华大学) покликаний вирішити цю проблему.
Зараз на нагір'ї обладнають спеціальні установки, які працюють на твердому паливі і виділяють в атмосферу іодид срібла. Ця речовина за структурою нагадує лід, тому вона викликає утворення осередків конденсації в хмарах і випадання опадів. Сам по собі метод (він називається «засів хмар») не нов, але програм такого масштабу, здається, ще не було - китайці мають намір «розкидати» сотні тисяч установок на території 1,6 мільйон квадратних кілометрів. Журналіст Morning Post поговорив з одним із членів наукової групи, який побажав залишитися невідомим. "Наразі на гірських схилах у Тибеті, Синьцзян та інших районах для експериментів встановили понад 500 спалювачів. Зібрані нами дані показують, що ми можемо очікувати дуже перспективних результатів ", - говорить він. Одна з установок для управління погодою.
Вчений розповів, що найскладніше було змусити установки працювати на висоті понад 5000 метрів: «Під час перших випробувань [через нестачу кисню] полум'я часто гасло посеред дня». Щоб вирішити цю проблему, довелося задіяти технології, які застосовують при виготовленні ракетних двигунів - і тепер спалювачі можуть працювати місяцями або навіть роками. Електронна начинка працює на сонячній енергії, а керувати ними можна за допомогою мобільного додатку.
Дослідник стверджує, що вітер піднімає частинки іодиду срібла на висоту до тисячі метрів, і одна установка здатна утворити хмари, які розтягнуться на 5 кілометрів. «Іноді сніг починав падати майже відразу після того, як ми запускали спалювач», - каже науковець. Однак американські метеорологи, до яких звернулися за коментарями редактори сайту Gizmodo, не так впевнені в успіху проекту. "Дослідження показують, що засівання хмар може збільшити кількість опадів у деяких областях і за певних умов. Однак питання про те, чи може такий масштабний проект збільшити випадання опадів у всьому регіоні, залишається спірним ", - зазначає Джефф Мастерс (Jeff Masters), засновник сервісу Weather Underground.South China Morning Post показує, як працюють установки.
Мінуси у проекту, звичайно, теж є. Задумка буде працювати, тільки коли є вітер і тільки якщо він дме в потрібну сторону. Крім того, установки виділяють вуглекислий газ, що небезпечно для навколишнього середовища. Тому вчені поки сумніваються: деякі пропонують не використовувати печі, а розпорошувати іодид срібла за допомогою дронів або літаків. Крім того, невідомо, як проект вплине на клімат країни в цілому: можливо, в Тибеті кількість опадів збільшиться, а в іншому регіоні різко зменшиться. Програма поки не отримала остаточного схвалення з боку уряду, тому масштаб і дата закінчення і завершення поки невідомі.