Міжнародна команда вчених на чолі з Геттінгенським університетом (Німеччина) за участю дослідників з Інституту астрофізики Канарських островів (IAC) відкрила за допомогою спектрографа високого дозволу CARMENES в обсерваторії Калар-Альто (Альмерія) дві нові планети, схожі на Землю біля однієї з найближчих до нас зірок.
Зірка Teegarden знаходиться всього в 12,5 світлових років від Сонця. Це червоний карлик у напрямку сузір'я Овна. Температура його поверхні становить 2700 градусів за Цельсієм, радіус дорівнює 1/7 сонячного радіусу, а маса становить менше однієї десятої маси Сонця.
Незважаючи на те, що зірка Тігардена розташована відносно близько, через свою тьмяність (світність у ауд 100000 разів менше сонячної) вона була відкрита тільки у вересні 2003 року, в ході програми пошуку білих карликів, що швидко рухаються.
«Ми спостерігали цю зірку протягом трьох років, щоб побачити періодичні зміни в її швидкості», - пояснює Матіас Цехмайстер, дослідник з Геттінгенського університету.
Спостереження показали, що дві планети обертаються навколо неї, обидві вони схожі на планети у внутрішній частині Сонячної системи. Вони трохи більше Землі і розташовані в «населеній зоні», де вода може існувати як рідина. «Можливо, дві планети є частиною більш великої планетної системи».
Тип зірки, до якої належить зірка Тігардена, найменший, для яких дослідники можуть вимірювати маси планет за допомогою сучасної технології.
«Наше відкриття є великим успіхом для проекту CARMENES, який був розроблений для пошуку планет навколо зірок з низькою масою», - говорить Ігнасі Рібас, дослідник з Institut d'Estudis Espacials (IEEC) і співавтор проекту.
