Прежде чем пандемия охватила Индонезию, нетронутые пляжи острова Лембонган, омываемые Индийским океаном, были усеяны загорающими туристами со всего мира.
Теперь, когда многие отдыхающие уехали, а экономика разрушена, местные жители несут корзины с водорослями вверх по берегу на фоне возврата к прежним способам заработка.
Бали обычно привлекает миллионы посетителей в год, в основном на пляжи в таких местах, как Лембонган, но планы по открытию для иностранных туристов были отложены на неопределённый срок из-за роста числа случаев COVID-19 в Индонезии.
Размеры водорослей разнообразны: от микрона до 50 м.
Поскольку на острове закрыто множество ресторанов и баров, сохнущие водоросли заполняют улицы, туристические работники возвращаются в отрасль, которая практически исчезла 10 лет назад, несмотря на статус Индонезии как второго по величине производителя морских водорослей в мире после Китая.
«Фермеры снова начинают сажать водоросли», – сказал Боеди Саркана Джулианто из Индонезийской сети природных ресурсов, неправительственной организации по выращиванию морских водорослей.
Вали Путра, 50-летний менеджер ресторана, который большую часть своей жизни выращивал водоросли, сказал, что пандемия напомнила ему о детстве. «До туристического бума, тем, что давало жизнь народу Лембонги, были морские водоросли», – сказал он.
Фермеры говорят, что сушёные водоросли, предназначенные для переработки и экспорта для использования в продуктах питания, в настоящее время стоят около 0,8 доллара за килограмм, обеспечивая доход до 400 долларов в месяц. По оценке Боеди, это чуть более половины того, что принесло бы такой же доход до пандемии.
Пупут Астава, глава Совета по туризму Бали сказал, что туристы нужны, потому что одним лишь сельским хозяйством нельзя вернуть экономику Бали в норму.
Некоторые местные жители, занимающиеся выращиванием морских водорослей, воспринимают пандемию как урок, чтобы не зависеть слишком сильно от туризма.
