Исследователи из Университета Буэнос-Айреса «обучили» медоносных пчёл в очень специфическом эксперименте более эффективному опылению цветов подсолнечника.
По словам профессора Вальтера Фарины, этот эксперимент похож на тренировку собаки-детектива, чтобы сосредоточиться в первую очередь на предмете расследования. Результаты были достигнуты путём искусственного создания аромата цветов подсолнечника, который состоит из более чем 300 компонентов, и распространения в высоких концентрациях в непосредственной близости от пчёл.
Одна пчела в течение всей жизни производит всего до 1/12 ч. л. мёда.
Этот аромат вызвал чувство у пчёл, которые в результате обработки искали более тщательно, чтобы опылять цветы подсолнечника. Эффект был исследован в сравнительных экспериментах с использованием запаха жасмина, и было обнаружено, что искусственный аромат успешно улавливается пчёлами.
Учитывая, что подсолнечник является специфически зависимым от опыления растением, поля, опыляемые «обученными» пчёлами, показали повышение урожайности на 30-50%. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Это открытие позволит сокращающемуся количеству медоносных пчёл во всём мире должным образом опылять ключевые культуры, которые в некоторых районах могут оказаться под угрозой исчезновения. Теоретически метод может быть применён к «зависящим» от опыления другим видам растений (включая миндаль, груши и яблоки).
